Les Grecs et la mer

Les Grecs, dit-on, sont des marins-nés. La remarque passe pour une certitude. Pour l'appuyer, on évoque le fait qu’aucun point de la Grèce n’est à plus de 100 km des côtes, les tribulations d’Ulysse, les colonies implantées dans le bassin méditerranéen, la thalassocratie, l’hégémonie maritime qui fut l’objet de tant de rivalités entre les cités grecques, la flotte de Thémistocle, ou encore le célèbre « Thalassa, thalassa ! », prononcé, assure Xénophon, par les troupes des mercenaires grecs lors de l’expédition des Dix-Mille. C’est faire bon marché d’une réalité pourtant évidente : l’univers marin est un milieu inhospitalier, un élément hostile qui effraya les Grecs et qu’ils durent s’approprier au moyen d’un effort sans cesse renouvelé.

Jean-Nicolas Corvisier raconte l’histoire de cette conquête à l’issue incertaine depuis ses origines créto-mycéniennes jusqu’à la période hellénistique. Au fil de cette odyssée qui dura plusieurs siècles, le lecteur découvrira la vie quotidienne des pêcheurs, l’organisation du commerce maritime, la place de la mer dans l’imaginaire et la religion grecs, assistera à nombre d’expéditions insolites, de batailles périlleuses et de naufrages fameux et ira à la rencontre de pirates, de voyageurs audacieux ou des mythiques sirènes.

Sommaire

• I. Origines Créto-Mycéniennes
  Les Crétois ou découvrir et dompter la mer
  Les Mycéniens ou naviguer pour dominer
• II. Navigations homériques
  Une redécouverte de la mer et du passé
  Les poèmes homériques : des manuels de navigation ?
  La reprise du commerce
• III. La mer et l'appréhension de l'extérieur
  Mer et colonisation
  Une perception géographique née de la mer
  Les dangers de la navigation
  Connaissances scientifiques liées à la mer
  La mer des poètes et des prosateurs
• IV. Mer et histoire
  Mer et pouvoir
  La naissance de la guerre sur mer
  Thalassocratie et impérialisme
  La guerre navale classique ou l'âge d'or de la trière
  La période hellénistique
• V. Vivre dans la mer, vivre de la mer
  La Méditerranée : une mer vivante
  La pêche et les pêcheurs
  L'utilisation du poisson