Athènes, 399 avant notre ère : Socrate est jugé, condamné à mort et exécuté en cette cité qui fut le berceau de la démocratie et de la liberté de parole. De ce procès, de cette grande « cause célèbre », les échos résonnent jusqu’à nos jours : Socrate est devenu le saint séculier de la philosophie occidentale, le martyr de la liberté de pensée, et Athènes la démocratique a vu sa réputation à jamais ternie par ce procès intenté à un homme qui ne fit jamais que poser des questions. I. F. Stone brosse un portrait magistral du philosophe et de la vie politique à Athènes. Dénouant le fil de l’accusation, il montre comment Athènes succomba aux tentations de la chasse aux sorcières et des solutions politiques expéditives, tentations que nos démocraties actuelles ne connaissent que trop bien. |