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La religion grecque est un ensemble de pratiques et de croyances qui se structurent au moment où naît, vers la fin du VIIe siècle avant J.-C., une des formes d’organisation politique typique du monde grec : la cité (polis). Elle repose sur des habitudes de pensée et des schémas intellectuels fort différents des nôtres.
Pour les comprendre, il convient d’abord d’examiner comment les croyances et les rites s’exprimaient dans la pratique du citoyen. Quelles étaient les fonctions du personnel religieux, la place de la religion dans la vie individuelle, sociale et politique ? Au-delà de l’individualité de chaque cité, l’étude des sanctuaires les plus prestigieux montre l’importance des cultes communs à tous les Grecs.
On peut alors se pencher sur les systèmes de représentation du divin. L’analyse des mythes fondamentaux (mythe de Prométhée, mythe des races…), des grandes figures divines et de leurs relations réciproques, permet de saisir ce qu’est une mythologie pour les Grecs.
Cet ouvrage, complété par un glossaire et un lexique, permet de faire le point sur les recherches contemporaines en ce domaine. Cette nouvelle édition propose en outre un dossier iconographique commenté.
Louise BRUIT ZAIDMAN est professeur d’histoire grecque à l’université de Paris VII.
Pauline SCHMITT PANTEL est professeur d’histoire grecque à l’université de Paris I. |
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