Ulysse et Magellan

La reconstitution des découvertes géographiques des Grecs et Polynésiens antiques, et de celles des Musulmans et Vikings au Moyen-Age, à partir de leur connaissance des vents et des étoiles et des mythes et légendes qu'ils nous ont transmis. Les Grecs, en traversant la mer Noire et la Méditerranée, furent les premiers grands voyageurs. En traquant les plus petits indices contenus dans les textes de L'Odyssée et des Argonautiques, Mauricio Obregón émerge les faits cachés sous la fiction des temps anciens et trace les voies empruntées par Jason et Ulysse au cours de leurs périlleuses aventures. De leur côté, les Polynésiens parcoururent d'énormes distances, à la découverte des îles du Pacifique et de l'Océan Indien. A eux deux, ces peuples antiques explorèrent plus de la moitié du monde, sans jamais pourtant se rencontrer. Quelques siècles plus tard, ce fut au tour des Musulmans et des Vikings d'accomplir leur grand voyage, les premiers parcourant l'Eurasie jusqu'aux portes du Pacifique, et les seconds traversant l'Atlantique Nord pour aborder à Terre-Neuve. A travers les récits croisés de ces périples, Mauricio Obregón décrit l'alliance fascinante, chez tous ces peuples, d'une faculté à inscrire le réel et les découvertes géographiques dans le religieux en même temps qu'une science insoupçonnée des étoiles, des vents et de l'art de la navigation. Chemin faisant, il répond à quelques immémoriales interrogations : Comment les Argonautes rentrèrent-ils chez eux ? Où Homère écrivit-il son Odyssée ? Les « Indiens » d'Amérique du Sud descendent-ils des Polynésiens ? Mauricio Obregón a consacré sa vie à l'étude des voyages d'exploration. Titulaire de la Chaire d'Histoire des Découvertes à l'Université des Andes de Bogota, membre de l'Académie d'Histoire de Colombie et d'Espagne, il refit, à la voile et dans les airs, quatorze voyages de découverte, et suivit les vols spatiaux depuis le centre de contrôle de la NASA. Mauricio Obregón est décédé en 1998.